De weg voert voor een groot deel langs de oceaan, van Victoria via Sooke naar port Renfrew aan de zuidkant van het eiland en via Lake Wowichan, Duncan en Shawnigan Lake weer terug naar Vancouver. Een dagtocht van ongeveer 100 km.
En je stopt nog al eens om van het uitzicht te genieten of een trail te maken.
Een trail is een uitgezette wandeling, tamelijk kunstmatig aangelegd en van geringe afstand.
Het is meer een loopje dan een wandeling.
Met name de route van Sooke naar port Renfrew is prachtig We genieten. Ongeveer 35 km. vanaf Victoria ligt het East Sooke Park, een 1400 ha. groot wildpark.Daar maken we een echte wandeling van ruim een uur.
Er is ook een trail van 16 km. die langs de kust voert maar die gaat ook over de rotsblokken waarvan het boek verhaalt dat die glanzend en glibberig zijn en dat is weer net iets te veel voor ons 65-plussers.
Op de klippen zien we aalscholvers maar zeeleeuwen die zich hier dikwijls koesteren in de zon doen dat vandaag niet. Jammer!
In Sooke zijn de befaamde houthakkerswedstrijden die de sterkste houthakker van het jaar opleveren.
Het stadje toont veel afbeeldingen van gespierde mannen die hun kracht en kunsten tonen.
In het museum zien we een film van de wedstrijd van het afgelopen jaar.
Klits, klets, klats en een hele dikke stam is doorkliefd.
In Port Renfrew maken we een echte wandeling langs de Inlet, een soort kloof waar het water diep het land binnendringt.
Hier begint ook de West Coast Trail, een meerdaagse wandeltocht langs de kust door enkele van de laatste nog resterende regenwouden hier en de droom van iedere hiker.
De geschiedenis van de trail begint triest.
Sinds 1880 hebben meer dan 20 schepen schipbreuk geleden op de rotsen. Niet ten onrechte spreekt men daarom hier over de begraafplaats van de Grote Oceaan. Al in 1890 werd begonnen met werkzaamheden aan een provisorisch pad door het oerwoud om gestrande zeelieden sneller te kunnen helpen.Nadat in 1906 het stoomschip Valencia in een zware januari storm aan de grond was gelopen en bijna de hele bemanning om het leven kwam besloot men het pad uit te breiden tot een bruikbare reddingstrail.
Alles moest met primitieve werktuigen en met materiaal dat beschikbaar was in de natuur gebouwd en aangelegd worden, meer dan 20 bruggen, talrijke hutten met nooduitrusting en proviand en een telefoonlijn
Tot ver in de jaren vijftig van de 20e eeuw waren de linemen van de telefoon en het vuurtorenpersoneel de enige blanken in de omgeving.
De regering besloot in 1969 de West Coast Trail te restaureren en in te voegen in het Pacific Rim National Park. Drassige stukken weg, erosie, steile hellingen, glibberige rotsen en boomstammen, woeste wateren, sterke branding en getijden maken de 72 km. lange tocht die acht dagen duurt heel zwaar. Voor ervaren wandelaars geen reden tot paniek.
Wie gaat?Els?
Marie Louise?
65 km. verder kom je in Port Renfrew aan de San Juan Inlet, een logging town die leeft van bosbouw en visvangst. Je eet er heerlijke zalm, Kockeye en Chum maar ook zoetwatervis uit de meren zoals forel. Wij lunchten er met fish and chips.
De fish, heerlijke kabeljauw met een knapperig korstje zoals het hoort.
De chips niet te eten: slap en vet!
Jammer!
Vanaf Port Renfrew loopt de tocht landinwaarts langs twee grote meren weer terug naar Victoria.
